La bibliografía académica, por lo general, presenta sus contenidos organizados en base a una estructura jerarquizada que va de lo general a lo particular, del todo a la parte. Para ello, el texto académico se vale de recursos paratextuales como la tipografía, la sangría y los títulos que determinan, en gran medida, donde comienza y donde finaliza un tópico, donde comienza y finaliza un subtópico.

En cuanto a su función, el tópico hace referencia al tema, idea, noción, curso o asunto del que se habla, escribe o investiga. En el contexto de la comunicación, el tópico es el centro de un debate, de una conversación, o discusión mientras que las formas discursivas que se desarrollan en torno del tópico son los comentarios.

Por otro lado, el subtópico designa aquellas entidades que se pueden asociar o relacionar con un tópico establecido o recuperable de un tema conocido. Los subtópicos son entidades novedosas porque son introducidas por primera vez en el discurso en el que aparecen, y, al mismo tiempo, entidades conocidas pues dependen del contexto y se pueden reconstruir de otras entidades evocadas anteriormente en el discurso. El subtópico puede deducirse del contexto lingüístico, del contexto situacional o del conocimiento general que los interlocutores comparten.

Es así como, la identificación de tópicos y subtópicos desde el inicio de la lectura aportará al lector un esquema acerca de los contenidos del texto que lo ayudarán a decidir, por ejemplo, si es necesario leer todo el libro, varios capítulos o solo algunos apartados.

Por lo general, la distinción entre tópico y subtópico se marca desde un primer momento a través de la tipografía y la tabulación. Es decir, los títulos se escriben con un tipo de letra y en un tamaño mayor que los subtítulos que pueden escribirse en un formato de letra diferente y siempre más pequeña. Además, la sangría destinada a los tópicos, en los índices por ejemplo, es menor que la destinada a los subtópicos (véase las imágenes pertenecientes a este apartado).

Ejemplo - Example

Como se muestra en la imagen que sigue, dentro del tópico "Proceso Empresarial" correspondiente al segundo capítulo del libro se desarrollan los subtópicos sobre los factores críticos para el comienzo de una nueva empresa, la evaluación de las oportunidades, la determinación de las necesidades de recursos y su adquisición, potencial de ganancia e ingredientes para el éxito de un nuevo negocio. Por otro lado, se entiende que el subtópico sobre "atributos personales" refiere a aquellos atributos fundamentales para comenzar una nueva empresa y no para, por ejemplo, obtener un nuevo empleo. Todo lo anterior se logra gracias a que el lector supone una macroestructura textual que configura al texto como una unidad significativa.

Tópicos y subtópicos - Topic and subtopics

La imagen muestra cómo la sangría y las viñetas delimitan el comienzo y el final de tópicos y subtópicos. Fuente: Bygrave, W. y otro (2011). "Entrepreneurship". John Wiley & Sons Ltd. Danvers

Actividad – Activity N° 9
	A partir del siguiente índice, explicar la relación de correspondencia entre tópico y subtópico de alguno de las secciones del texto al que pertenece -como se realizó en el ejemplo anterior. Por ejemplo, ¿qué tema se desarrollará en las páginas 126 y 156? o ¿Los glosarios de las páginas 149 y 178 contendrán la misma información? ¿Por qué? Escribir cómo se resuelve la actividad.

Organización del capítulo – Chapter organization

La imagen muestra la estructura en la que cada párrafo se organiza. Fuente: Dillon, M. (2010), “Introduction to Sociological Theory. Theorists,Concepts, and their Applicabilitu to the Twenty-Ffirst Century ”. Wiley-Blackwell. Maldens